Kann der Meister am 5. Spieltag bei den Bayern bestehen? (© dpa picture alliance / Alamy Stock Photo)  
 Nach dem 1:0 in Wolfsburg und dem Sprung auf Platz 4 träumt das ganze Breisgau von der Champions League. Der Vorsprung Freiburgs auf Leipzig und Dortmund beträgt allerdings nur zwei bzw. drei Punkte. Jetzt kommt der noch amtierende Double-Sieger. Doch den empfängt der Sport-Club nach drei Siegen an den letzten drei Spieltagen mit breiter Brust.  
  Seit dem Schlusspfiff ist die Gerüchteküche naturgemäß am Brodeln: denn ein Blick auf den Spielplan verrät, dass dem Duell mit den Bayern die vorentscheidende Partie im Abwehrkampf gegen Werder Bremen folgt. 
 Nach zwei 0:2-Pleiten zum Auftakt in das neue Jahr konnte Union Berlin am vergangenen Wochenende mit 2:1 zu Hause gegen Mainz gewinnen und damit die Negativserie von elf Pflichtspielen in Folge ohne Sieg (3U, 8N) beenden. für Steffen Baumgart war es zudem im dritten Spiel als Coach der Eisernen der erste Sieg. Von den letzten elf direkten Duellen mit Pauli haben die Köpenicker nur eines verloren (8S, 2U). 
  Nach einem schwachen Winter, indem sie eine Serie von fünf sieglosen Matches hatten, stellte Julian Nagelsmann seine Elf etwas um, feierte in den letzten fünf Spielen drei Siege und musste sich nur gegen formstarke Schalker geschlagen geben.  

Im Vergleich zum FC Augsburg kann die Mannschaft von Martin Schmidt lediglich ihr etwas besseres Torverhältnis in Anschlag bringen: Um das Abrutschen unter den roten Strich zu verhindern, machen sich folglich fünf weitere Kraftakte erforderlich.  
 Dortmund hat in den bisherigen 5 Liga-Spielen dieser Saison insgesamt 15 Tore erzielt – mehr als jede Mannschaft.  
  – André Schürrle hätte gern Kapital aus den freundlichen Patzern der Konkurrenz geschlagen. 
 Dass es in München um ein Vielfaches schwerer werden wird als gegen Mainz, ist aber freilich allen klar im Lager des Tabellen-4. 
  Seit der Rückkehr in die Bundesliga im Jahr 2021 verlor der VfL immer das Auftaktspiel in eine neue Saison. Am vergangenen Wochenende gab es eine 0:1-Pleite in Leipzig. Schon beim leicht blamablen 0:1 bei Zweitligist Regensburg in der ersten Runde des DFB-Pokals war der VfL ohne eigenen Treffer geblieben. Gegen Gladbach sahen die Ruhrkicker zuletzt nicht so gut aus.  

 Derweil sich für das Schlusslicht bislang jedoch die gesamte Saison als eine einzige lange Durststrecke erweist, kommen die Mainzer in der Gesamtabrechnung sogar noch ziemlich glimpflich davon. Mit 12 Zählern krallt sich der Karnevalsverein noch immer gerade so im gesicherten Mittelfeld fest.  
 „Wir waren nochmal eine Stufe besser als in der Hinrunde, hätten heute ganz klar den Sieg verdient gehabt“, war Trainer Florian Kohfeldt sichtlich zufrieden mit der erbrachten Leistung seiner Mannschaft und setzte fort:  
  Acht Bundesliga-Spiele ohne Sieg und als i-Tüpfelchen eine 1:2-Heimpleite gegen Abstiegskandidat Bremen: das war den Verantwortlichen bei Borussia Dortmund zu viel. Peter Bosz wurde am Samstag entlassen und wenige Stunden später wurde Stöger, der vom FC Köln gefeuert wurde, als Nachfolger präsentiert. 
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  Nach sieben Dreipunkter in Folge mussten sich die Bayern in Leverkusen mit 1:3 geschlagen geben.  

 Mit dem SC Freiburg ist am Samstagnachmittag ein Gegner in der Merkur-Spielarena zu Gast, der den Absprung aus dem Abstiegskampf bereits geschafft hat.  
 Das wissen auch die Borussen. „Am Samstag wird das anders. Es wird ein schweres Spiel“, so Favre.   
 Nicht einmal aus einem Elfmeter traf der BVB (Schürrle verschoss), sondern erst aus dem Nachschuss. „Wir haben nicht die nötige Durchschlagskraft und den nötigen Esprit gehabt“, so Zorc. 
  Immer wenn der VfB Stuttgart in den letzten Wochen kurz davor schien, einen großen Schritt aus der Abstiegszone zu machen, folgte der Rückschlag.  
 Nachdem es gegen Hoffenheim und Bremen zwei Mal zwei Gegentreffer hagelte und die Bayern in diesen beiden Partien jeweils einem Rückstand nachlaufen mussten, spielten die Bayern zuletzt in Mainz endlich wieder „zu Null“.  

 Zwar war das Team von Dieter Hecking bereits bei der vorjährigen 1:2-Niederlage in München gar nicht so weit von einem Erfolgserlebnis entfernt; um den Bock gegen den FC Bayern endgültig umzustoßen, wurde dann aber auch in der jüngeren Vergangenheit stets der sichere Heimathafen gebraucht. Beim Sieg beim im August ausgetragenen Supercup musste dem VfL gegen den überlegenen Meister überdies das Glück beiseite springen — während es am verdienten 4:1-Erfolg zum Rückrundenstart freilich nichts zu deuteln gab.  
 Den jüngst zurückeroberten dritten Platz gilt es dabei schon deshalb über den 3Spieltag zu retten, weil bereits in einer Woche die TSG zum vorgezogenen Endspiel im Revier erscheint — und vor diesem wollen die Dortmunder verständlicherweise den Gegner in die Rolle des Verfolgers zwingen.  
  Unser Tipp: Hoffenheim und Leverkusen liefern sich ein Unentschieden, dem es nicht an Toren mangeln wird! 
  Einem gänzlich anderen Credo folgt derzeit Hertha BSC. für den Hauptstadtklub gilt es, die schwache Vorsaison (nur Platz 15) vergessen zu machen, um den leidgeprüften Fans im Olympia-Oval endlich wieder erfolgreichen und schönen Fußball bieten zu können.  
 „Wir haben Werder phasenweise sogar dominiert und gezeigt, dass wir mit unserer Art und Weise erfolgreich sein können“, so Köllner. „Ich bin mit unseren aktuellen Entwicklungsschritten absolut zufrieden, weiß aber auch, dass wir noch Potenzial haben.“